Dans une vidéo restée célèbre, tournée en juin 2009 sur un marché d’Évry (Essonne), Manuel Valls, alors maire de la ville, demande à l’un de ses collaborateurs de mettre « quelques blancs, quelques white, quelques blancos » à l’image. Il s’adresse à Christian Gravel, l’un de ses plus fidèles conseillers, resté son directeur de cabinet à Évry pendant dix ans, entre 2002 et 2012. Quand Manuel Valls devient Premier ministre, en 2014, il le nomme directeur du Service d’information du gouvernement (SIG), rattaché à Matignon. Quelques mois plus tard, en guise de récompense, Valls accorde à Gravel le titre de « préfet hors cadre », non attaché à un territoire mais bénéficiant de tous les avantages de ce statut de haut fonctionnaire. Même en cas de changement de majorité, le conseiller gardera son grade, résistant ainsi aux alternances politiques. Cette sécurité sera précieuse puisqu’à partir de mai 2017 Manuel Valls