« Star Wars » se prépare à une longue vie et à la prospérité

[Insert Star Wars Theme]
Geoffroy : Il y a plus de cinq ans, dans une galaxie lointaine, très lointaine, Disney cassait la baraque en annonçant le rachat de l’un des studios indépendants les plus populaires des États-Unis : Lucasfilm.
Corentin : Oula, c’était déjà il y a cinq ans ?
G : Eh oui Corentin, plus précisément en octobre 2012. À l’époque, je ne sais pas si tout le monde s’en souvient bien, mais c’était un peu la panique chez les fans de Star Wars. En même temps que le rachat, on apprenait que George Lucas n’aurait plus qu’un rôle de consultant, tandis que la productrice en chef de Lucasfilm, Kathleen Kennedy, reprendrait les rennes du studio, désormais sous la houlette de Disney.
C : Oui enfin c’est pas ça que les fans ont retenu surtout
G : Tu as raison, la principale annonce à l’époque, c’était la mise en chantier d’une nouvelle trilogie, puis, quatre mois plus tard, de films spin-off centrés sur l’univers de Star Wars. On en est déjà à deux films sur trois pour la nouvelle trilogie, avec un dernier volet, l’Épisode IX, prévu pour décembre 2019. Du côté des spin-off, ça y est, Solo est sorti fin mai, du coup le studio est à court de nouveaux films.
C : Tu veux dire qu’après l’Épisode IX prévu l’an prochain, on sera enfin débarrassés de Star Wars ?
G : Non, loin de là Corentin, très loin de là. Justement, ce n’est que le début. En fait ce qu’il faut bien comprendre avec Disney, c’est que le rachat de Lucasfilm se doit d’être le plus rentable possible. Certes, le studio n’a été racheté que quatre milliards de dollars, donc bien moins que Marvel et Pixar, tous deux achetés le double, mais il compte bien le rentabiliser aussi longtemps que possible. Ça passera prochainement par une reprise en main de la franchise Indiana Jones, mais pour l’instant ils sont surtout concentrés sur Star Wars.
Pour se faire de l’argent avec une telle franchise, il ne suffit pas de sortir fréquemment de nouvelles éditions de DVD et Blu-Ray, mais aussi de sortir de nouveaux films et de nouveaux formats, notamment avec des produits dérivés. C’est d’ailleurs comme ça, grâce aux droits sur les jouets, que George Lucas avait réussi à bâtir sa fortune.
C : Donc tu veux dire qu’il va y avoir de nouveaux films Star Wars ?
G : Oui, et c’est déjà dans les tuyaux. En novembre 2017, à un mois de la sortie de l’Épisode VIII, Lucasfilm se fendait d’un communiqué. On pouvait y lire qu’une quatrième trilogie était en préparation, chapeauté par Rian Johnson, le réalisateur de l’Épisode VIII, Les Derniers Jedi.
[Insert Episode VIII]
C : Laisse-moi deviner, ça sera encore une lutte entre le bien et le mal, avec une planète désertique et un personnage lié de près ou de loin à la famille Skywalker….
G : On n’en sait encore rien à vrai dire. Tout ce que Lucasfilm a laissé filtrer, c’est que justement, on ne devrait pas retrouver de lien avec le clan Skywalker, pour la première fois depuis le premier film, en 1977. On sait aussi que la future trilogie racontera l’histoire de nouveaux personnages dans un coin de la galaxie encore inexplorée. Surtout, on ne sait pas quand elle se déroulera, si ce sera après l’Épisode IX, ou bien, comme les Épisodes I, II et III, à un autre moment de la chronologie.
C : Ils peuvent faire ça ? Remodeler complètement l’histoire ?
G : Non seulement ils peuvent le faire, mais surtout Lucasfilm l’a fait à de nombreuses reprises. Je te rappelle que le premier film de 1977 n’a été rebaptisé Épisode IV qu’en 1981, pour la sortie de l’Empire Contre-Attaque, lorsque George Lucas a commencé à imaginer des longs-métrages se déroulant avant.
Et puis il y a toute l’affaire de l’univers étendu…
C : C’est quoi ça l’univers étendu ?
G : L’univers étendu, ce sont les innombrables bandes dessinées, jeux vidéo, dessins animés et romans qui faisaient partie de l’histoire officielle de Star Wars jusqu’en 2012, lors du rachat par Disney. Pendant plus de 30 ans, des auteurs ont créé, avec la validation du studio, des histoires qui se déroulaient à différents moments de la chronologie. Y compris pour Luke Skywalker, Han Solo et Leia. Par exemple, le jeu vidéo culte Star Wars Knights of the Old Republic, abrégé en KOTOR, se déroule près de 4000 ans avant le premier film, à une époque qui n’a jamais été racontée au cinéma. Et malgré ça, ça faisait partie de l’histoire canonique de Star Wars, puisque le scénario était validé par Lucasfilm.
C : Et ça n’est plus le cas ?
G : Non, et c’est logique. En 2012, quand Disney a annoncé la mise en chantier de nouveaux films, ils ont décidé de dissoudre complètement l’univers étendu. Les œuvres existent encore, mais sont surtout des fanfictions et n’ont plus rien d’officiel.
C : Mais pourquoi ils ont fait ça ?
G : Pour éviter les spoilers, pardi. Imagine, tu es un gros fan de Star Wars, tu connais tout de A à Z de l’histoire de Luke Skywalker. Ça ne laisse aucune marge de manœuvre au studio pour les Épisodes VII, VIII et IX. Là du coup, tout le monde redécouvre complètement l’univers et même les plus grands fans sont surpris, en bien ou en mal de ce qu’il se passe.
C : Et du coup il reste quoi comme œuvres « officielles » ?
G : Eh bien les deux premières trilogies et la série Clone Wars, celle en images de synthèses. Puis tout ce qui est sorti après 2012, comme la série Star Wars Rebels, la nouvelle trilogie ou les deux films spin-off, Rogue One et Solo. Et pour l’instant c’est à peu près tout. Sans compter les nouveaux romans jeux vidéo ou bandes dessinées, évidemment.
[Insert Solo]
C’est un peu ça la difficulté à laquelle fait face Lucasfilm en ce moment. Ils doivent rebâtir tout un nouvel univers étendu sur la base d’une poignée d’œuvres préexistantes. Et c’est à ça que servent les films A Star Wars Story comme Solo, Rogue One ou les prochains pas encore annoncés. On devrait par exemple avoir droit à un film centré sur Obi Wan Kenobi, là encore entre les épisodes III et IV, lorsqu’il est exilé sur Tatooine. On sait aussi que Dan Weiss et David Benioff, les créateurs de Game of Thrones, vont réaliser une nouvelle série de films, sans qu’on sache vraiment de quoi il en retourne.
C : Tu parles de films, de séries animées, de BD ou de jeux vidéo. C’est bizarre d’ailleurs qu’il n’y ait pas encore eu de série TV Star Wars…
G : Pour l’instant…. Eh oui, tu t’en doutes là aussi c’est déjà prévu. Disney a annoncé qu’une série Star Wars était en préparation, écrite par Jon Favreau.
C : Qui ça ?
G : Mais si, tu vois forcément, c’est le réalisateur du premier Iron Man, celui qui jouait Happy, le chauffeur de Tony Stark dans les premiers films Marvel.
Eh bien il a annoncé lui aussi qu’il allait s’occuper d’une série TV Star Wars en prise de vue réelle, et qu’elle serait disponible sur la future plateforme de vidéo par abonnement de Disney. La série racontera là encore l’histoire de nouveaux personnages sur de nouvelles planètes et elle se déroulera trois ans après Le Retour du Jedi, donc bien avant l’Épisode VII, entre la chute de l’Empire et la naissance du Premier Ordre.
Bref, tout ça pour dire qu’on n’a pas fini d’en souper avec Star Wars et que même si Disney a freiné la promotion ces dernières années par rapport à la sortie très attendue de l’Épisode VII, la planche à billets n’est pas prête de s’arrêter de tourner.
C : Merci Geoffroy pour ce petit voyage dans une galaxie lointaine, très lointaine et à bientôt. Quelque chose me dit qu’on n’a pas fini d’en parler de cette histoire.