Google sait où vous êtes et vous ne pouvez pas y échapper

Corentin : Votre restaurant préféré, votre lieu de travail, votre maison de vacances, l’appartement de votre amoureux ou de votre amoureuse : Google sait où vous trouver, partout, et presque tout le temps. Aujourd’hui, Lucie Ronfaut du Figaro Tech revient sur les différentes manières dont Google peut vous géolocaliser, et pourquoi ça pourrait lui poser des problèmes avec la justice.
Lucie : Salut Corentin ! Effectivement, on le sait déjà, Google est un géant du Web très gourmand en données personnelles. Parmi toutes les informations qu’il peut récolter, celle de la géolocalisation est particulièrement sensible. Vous savez sans doute que lorsque vous utilisez une application mobile ou même certains sites Web sur votre ordinateur, on enregistre votre localisation. Il s’agit généralement de vous fournir un service : par exemple, sur Google Maps, le GPS de votre téléphone vous sert à vous repérer sur une carte. Il est donc utile pour lui, et pour vous, qu’il sache où vous vous trouvez exactement.
Si vous êtes parano, il vous est peut être déjà arrivé de désactiver la fonction localisation de votre smartphone quand vous n’en avez pas besoin. C’est une option qui disponible dans les paramètres. Mais ce que vous ignorez peut être, c’est que Google continue tout de même de vous localiser, même lorsque cette option est désactivée. C’est en tous cas la conclusion d’une enquête de l’agence Associated Press, publiée en août. L’histoire a forçément fait beaucoup de bruit. Dans la foulée, une plainte a même été déposée devant un tribunal en Californie pour dénoncer cette pratique. Un juge doit maintenant décider si cette initiative peut accéder au statut de procédure collective : auquel cas, d’autres clients des services de Google pourront la rejoindre, et demander des dommages et intérêts à Google.
C : Mais ce problème est nouveau ?
L : Pas vraiment. Ce n’est pas la première fois qu’un média révèle cette pratique de collecte massive de Google. En janvier 2017 déjà, le média américain Quartz avait expliqué que les téléphones Android recueillaient toutes les données de géolocalisation de leurs propriétaires, même lorsque l’option adaptée est désactivée. Les smartphones envoient en fait à Google les adresses des antennes relais auxquelles ils sont connectés, et ce même si l’option de géolocalisation a été désactivée. Or, il suffit de connaître trois antennes activées pour pouvoir localiser une personne à une dizaine de mètres près. Bref, cela suffit à Google pour savoir où vous êtes, et où vous allez.
[J’IRAI OU TU IRAS]
Mais ce n’est pas parce que ce problème est connu des experts de la vie privée qu’il n’est pas grave. De nombreux utilisateurs de smartphones ignorent comment fonctionne la géolocalisation. Par exemple, saviez-vous que vous pouvez désactiver l’historique des localisation de Google ? Cette option se trouve à l’adresse myaccount.google.com. De cette manière, vous pouvez demander à Google de ne pas utiliser votre géolocalisation à des fins commerciales, par exemple pour faire de la publicité. Mais ça ne veut pas dire que Google ne recueille plus du tout votre géolocalisation. Il s’engage simplement à ne pas la vendre à d’autres entreprises. Google s’en sert encore pour son usage personnel, pour améliorer ses services.
C : du coup, il n’y a rien à faire ?
L : Dans l’immédiat, non. Les iPhone ont tendance à envoyer moins de données personnelles à Apple qu’un smartphone Android à Google, notamment la géolocalisation de leurs utilisateurs. Mais il ne s’agit pas d’une solution parfaite. Surtout que les services de Google sont loin d’être les seuls à utiliser la géolocalisation de votre téléphone. Enormément d’applications s’en servent pour améliorer leurs services, faire de la publicité ciblée, etc. C’est le cas d’Uber, d’Instagram, de Facebook, de Waze, et bien d’autres... En plus, ces données sont souvent croisées entre plusieurs entreprises. Même si vous empêchez une application d’accéder à votre géolocalisation, cela n’arrêtera pas une autre de vous localiser par la suite.
La bonne nouvelle, c’est que les lois évoluent. Google fait déjà l’objet d’une plainte à ce sujet aux Etats-Unis ; d’autres procédures pourraient être lancées dans le pays. Et en Europe, des plaintes similaires pourraient être enregistrées, à titre individuel comme sous la forme d’un recours collectif. En effet, cette procédure est désormais possible depuis l’entrée en vigueur du RGPD, le réglement européen de protection des données personnelles, en vigueur depuis le mois de mai en France et partout en Europe. De quoi réclamer un peu plus de respect de la vie privée.
C : Une denrée rare apparemment, j’imagine donc que c’est bon à prendre. Merci Lucie de nous avoir parlé de cette affaire Google et à la prochaine !