« The Good Place » : the place to be

Corentin : La deuxième saison de “The Good Place” vient tout juste de se terminer ce 1er février aux Etats-Unis. Partie de rien, la série américaine de la chaîne NBC diffusée en France sur Netflix s’est peu à peu créé une grosse base de fans grâce à un humour sincère et bienveillant. Marie Turcan la suit assidûment. Alors raconte-nous Marie, pourquoi un tel succès?
M : Je voulais te demander, Corentin: est-ce que tu connais Anne-Claire de Twitter ?
C : Non…?
M : Anne-Claire de Twitter c’est une personne magnifique. Anne-Claire, c’est une étudiante en informatique très, très, très gentille. Et toujours contente. Sur Twitter, un jour, elle a récité l’origine du prénom “Kevin” pour rassurer quelqu’un, parce qu’on lui disait que c’était un prénom nul.
Puis un internaute lui a demandé l’origine de son prénom à lui. Puis un autre. Puis un autre. Au final, Anne-Claire a dû répondre à des centaines de personnes. Et elle l’a fait toujours gentiment, avec un smiley, sans pression.
En gros, Anne-claire est beaucoup trop pure pour Twitter.
C : Et alors quel est le rapport avec la série dont on parle aujourd’hui?
M : The Good Place, c’est une super série, qui est bien trop pure pour son époque. Et c’est ce qui fait tout son succès.
L’histoire n’est pas banale. On a Eleanor, une femme au mode de vie un peu décousu, qui aime bien boire et se moquer des autres. Un beau jour, elle apprend qu’elle est morte. Eleanor est transférée vers une sorte de paradis magnifique, qui est uniquement destiné à la “crème de la crème” des humains.
Mais elle réalise rapidement qu’il y a une erreur. Ce n’est pas elle qui devrait être là, mais une autre Eleanor, qui mérite bien plus sa place… et ça va causer beaucoup, beaucoup de souci...
[https://www.youtube.com/watch?v=M-6Kp94ENvg EXTRAIT 1 bande-annonce]
C : Il faut préciser que Eleanor est incarnée par Kristen Bell, un de mes plus gros crush télévisuels…
M : En effet c’est le grand retour de Kristen Bell, connue pour son rôle dans Veronica Mars. Elle a depuis joué dans Heroes et House of Lies, mais c’est la première fois qu’elle revient en tant que tête d’affiche sur le petit écran. Ici, Bell est vraiment l’héroïne, elle est dans quasiment tous les plans, c’est par elle qu’on rentre dans l’histoire. Il n’y a pas, au début du moins, de narrateur omniscient.
C’est les yeux pétillants et malicieux d’Eleanor qui portent clairement la série à ses débuts. Jusqu’à ce que les personnages secondaires transforment tout doucement The Good Place en série chorale.
C’est là qu’on se demande comment on a pu douter de la série pendant les premiers épisodes, quand on ne savait pas vraiment où elle voulait aller.
Il y avait pourtant un indice qui aurait dû nous mettre la puce à l’oreille: son créateur n’est autre que Michael Schur.
C : Michael qui?
M : Mike Schur, c’est le mec inconnu le plus célèbre de la nouvelle télé américaine comique, celle qui fait la part belle à l’humour bienveillant et à l’affect au-delà des gros gags.
Après avoir passé 6 ans à écrire des sketchs au Saturday Night Live, il a développé la version américaine de The Office, puis créé Parks and Recreation, une des séries comiques les plus saluées des années 2010:
[https://www.youtube.com/watch?v=wI7f4CgATiE EXTRAIT 2 générique parks and rec]
Depuis, il aussi lancé Brooklyn Nine Nine avec l’acteur Andy Samberg notamment, et maintenant, The Good Place.
Et ces séries ont plusieurs points communs.
C : Pourtant, The Good Place a l’air super perché... Alors qu’est-ce qui les rassemblent?
M : D’abord, on rit toujours devant une série de Mike Schur. Mais ça peut être lent au démarrage.
Par exemple — et c’est très marquant comment l’histoire a tendance à se répéter — prenez The Office et Parks and Rec. C’est deux séries dont la première saison n’a pas du tout fonctionné aux Etats-Unis: trop cyniques, trop sombres, des persos considérés comme pas assez attachants.
Et puis dans les deux cas, il a changé quelques petits éléments. Pas grand chose, juste de quoi rendre ses protagonistes un peu plus touchants. Et ça suffit pour transformer l’essai. The Office a duré 9 ans, Parks and Rec pendant sept saisons… et il y a moyen que Brooklyn Nine Nine continue sur cette voie.
En fait, Mike Schur a tout simplement une manière différente de raconter les histoires. Je te parlais d’Anne-Claire de Twitter pour une raison: on dirait que tout est très pur, qu’on ne risque rien. C’est très rare, de savoir créer une ambiance où le public se sent à la fois en sécurité tout en étant stimulé intellectuellement.
Et c’est encore plus rare d’avoir ça dans une comédie.
C : Mais du coup, c’est une comédie pure ou on est encore dans cette tendance des comédies dramatiques qui frôlent le tragique ?
M : Non justement, Schur ne s’inscrit pas du tout dans la vague des Louie ou You’re The Worst, ou même Crazy Ex Girlfriend qui a pris cette année un tournant très sombre. Ses séries comiques à lui restent positives et légères.
Réussir à faire rire avec un humour bienveillant et fin, et toucher un large public, honnêtement, c’est une prouesse, un ovni qui va à contre courant de l’ère du temps.
Surtout qu’avec the Good place, les scénaristes se permettent quand même des petites incursions du côté des questionnements métaphysiques qui permettent d’aborder des sujets sérieux.
Il y a par exemple une scène qui m’a fait beaucoup rire, où des personnages sont en train de sniffer ce qui ressemble à de la cocaïne. Une femme demande: “vous prenez quoi là”? “Du temps” répondent les autres. “Vous êtes en train de sniffer le concept du temps?” redemande la personne. “Ouais, essaie, tu vas voir, ça va faire bugger ton cerveau”.
C’est bien mis en scène, c’est extrêmement bref, on a à peine le temps de se rendre compte de ce qui vient d’être dit qu’on est déjà passé à autre chose. Et c’est ça tout le talent de the Good Place.
C : Merci Marie, vous pouvez rattraper les deux saisons en France sur Netflix ! Une saison 3 est-t-elle déjà prévue ?
M : Absolument ! En novembre dernier, la NBC a signé pour une saison 3 de 13 nouveaux épisodes !
C : Super Marie ! J’espère que tu iras au “bon endroit” pour nous avoir délivré toutes ces infos. À très vite !