Sous l’œil de Thales

Après les motos, le maire de Nice s’est dégoté une nouvelle passion : la « Safe City ». L’ancien pilote de grand prix motocycle – quatre fois champion de France, tout de même – entreprend de faire de sa ville un territoire d’expérimentations pour tout ce que la France compte d’outils de surveillance. Vidéosurveillance intelligente, reconnaissance faciale, applications de « reporting »… Rien n’est trop beau pour protéger les citoyens niçois. Si les attentats du 14 juillet 2016 ont marqué un basculement, Estrosi a une longue histoire d’amour avec les discours sécuritaires. Parmi ses plus belles sorties, un « Français ou voyou, il faut choisir » lancé au micro d’Europe 1 en 2010 à propos du projet de loi du gouvernement Sarkozy de retirer la nationalité à toute personne étrangère ayant porté atteinte à une personne dépositaire de l’autorité publique. Presque au même niveau que son projet de 2013, à savoir relever les plaques d'immatriculation de tous les gens du voyage transitant par sa commune.

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Fleuron de l’industrie française, le groupe Thales s’impose comme un acteur incontournable de l’électronique de pointe. Radars, système de guidage de missiles, radios et autres outils à destination des militaires, l’entreprise tire 50 % de ses revenus du secteur de la défense en restant toujours, à l’arrière-plan. Propriété de Dassault et de l’État, on lui doit 25 % de la valeur ajoutée du Rafale ou encore le pod Damocles, une technologie de guidage de missiles qui équipe l’aviation saoudienne. Côté surveillance, Thales communique largement sur son projet « Safe City », une ville intelligente sur la sécurité, et investit de nombreux marchés en lien avec les frontières et l’identité biométrique. Fabricant de passeports et de fichiers biométriques pour de nombreux pays du monde, en particulier d’Afrique, ses caméras et radars aident aussi à sécuriser les frontières espagnoles ou le port de Calais.

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Brillant, lisse et discret, le président-directeur général de Thalès ressemble à son groupe. L’enfant du XV^e arrondissement de Paris coche toutes les cases de l’aristocratie républicaine : lycée privée catholique, grande prépa à Versailles puis Polytechnique et les Mines. Passé par le cabinet du secrétaire à l’industrie Christian Pierret sous le gouvernement Jospin, il rentre à Thales en 2002 pour ne plus jamais la quitter. Devenu PDG en 2014, le discret patron de 50 ans se construit peu à peu une belle réputation. Son objectif ? Faire de Thales une entreprise 2.0 à grand coup de big data. Son plus beau coup d’éclat ? Le rachat du spécialiste de l’identité biométrique Gemalto, propulsant Thales leader mondial du marché. Son talent ? Faire oublier, avec de beaux discours, que son entreprise vend avant tout des armes.

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