Un Bloomberg, ça Trump énormément

À les voir ainsi complices, qui pourrait imaginer qu’en novembre 2020 Michael Bloomberg et Donald Trump pourraient s’affronter pour la présidence des États-Unis dans un climat politique de polarisation extrême ? Et pourtant, Michael Bloomberg, ancien maire de New York (2002-2013), concurrent très tardif de la primaire présidentielle du parti démocrate depuis fin novembre 2019, s’est mis en tête de déloger de la Maison-Blanche un homme pour lequel il n’a plus de mots assez durs. Cet acharnement est d’autant plus étonnant que les deux hommes, au-delà des sourires de façade, ont tant en commun.

Deux hommes blancs, baby-boomers, qui ont prospéré à la quarantaine dans le New York de la libéralisation financière des années 1980 jusqu’à devenir milliardaires, avant de goûter à la politique sans ancrage idéologique marqué. Bloomberg est un des rares hommes à pouvoir d’ailleurs rivaliser avec Trump quant au changement d’affiliation partisane (lire l’épisode 1, « Donald Trump, mad masque »). Démocrate jusqu’en 2001, Bloomberg décide, pour briguer la mairie de New York, de devenir républicain afin de profiter de la popularité du maire sortant, Rudy Giuliani, triomphale après les attentats du 11 septembre 2001 – date initiale de l’élection primaire à laquelle voulait participer le milliardaire.

Organisateur de la convention présidentielle républicaine de 2004 à New York, durant laquelle il fait l’éloge du président sortant George W. Bush, Bloomberg s’en éloigne après les désastres d’Irak et de la gestion de l’ouragan Katrina. Il quitte le parti républicain en 2007 pour devenir indépendant. Un changement opportun, puisque la crise financière new-yorkaise de 2008, devenue mondiale, lui fournit un prétexte pour briguer et obtenir un troisième mandat municipal à New York, contournant par un vote du conseil municipal la limitation à deux mandats. Et après une décennie à envisager une candidature présidentielle indépendante – des publicités avaient déjà été réalisées et montées en 2016 –, Bloomberg finit par rejoindre le parti démocrate en 2018.

Cette versatilité politique et la plasticité commune de leurs convictions expliquent en grande partie le rapprochement entre Trump et Bloomberg lorsque ce dernier est maire de New York. Le second fait une apparition en vedette invitée dans The Apprentice, la téléréalité du premier… qui soutient la fin de la limitation de ses mandats municipaux en 2008-2009.