Nous sommes au regret de vous annoncer que nous allons devoir changer le sous-titre de L’empire. Ce n’est plus « Comment Vincent Bolloré a mangé Canal+ » mais « Comment Vincent Bolloré a tué Canal+ ». Ce mardi, pour la première fois de son histoire commencée en 1984, Canal+ a perdu les droits télé de la Ligue 1 (L1) de football. Soit un de ses principaux moteurs d’abonnement de Canal+, au dessus de 60 % selon les experts. Soit, pour le groupe, la confirmation du merdier velu dans lequel l’entraîne Vincent Bolloré depuis sa prise de contrôle au printemps 2015.
« Ils ont été mauvais, mauvais… » Celui qui parle ainsi de Canal+ aux Jours a suivi de l’intérieur de la Ligue de football professionnel (LFP) toute la journée de mardi où s’est déroulé l’appel d’offres. Plus diplomatiquement, Michel Denisot qui siège là en tant que représentant de la Fédération française de football a évoqué « un pincement au cœur pour tous ceux qui aiment Canal et ceux qui y ont travaillé ». Face aux présidents de club récipiendaires d’une bonne partie des droits télé versés par Canal+ depuis 1984, le directeur général de la LFP, Didier Quillot, qui a mené l’appel d’offres, a quant à lui déclaré : « Nous sommes tous conscients que ce qui s’est passé aujourd’hui représente un tournant. » Un tournant pour la ligue puisque les droits atteignent l’historique et astronomique somme de 1,15 milliard d’euros par saison (contre 762 millions aujourd’hui).