Emploi des seniors : KO boomers

On connaissait les « NEET », ces jeunes sans travail ni études ni formation, qui préoccupent régulièrement les gouvernements. Voici venus les « NER », les « ni en emploi ni à la retraite ». Eux aussi sont coincés dans des limbes, mais à l’autre bout de leur vie professionnelle : trop vieux pour le travail, ils ne le sont pas assez pour prétendre à une pension de retraite. Dans une étude de 2018, la Drees (Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques) estimait qu’1,4 million de personnes âgées de 53 à 69 ans en France, soit 11 % de la tranche d’âge, étaient prisonnières de ce sas de précarité. Elles vivent des allocations chômage, des minima sociaux ou d’une pension d’invalidité, sous le seuil de pauvreté pour près d’un tiers d’entre elles. Une très large majorité – 80 % – ont entre 55 et 64 ans. Reculer de deux ans l’âge légal de départ en retraite, comme le projette le gouvernement (lire l’épisode 1, « Les 64 ans entre quatre-z-yeux »), pose donc une colle : que vont devenir celles et ceux qui ne trouvent déjà plus de place sur le marché du travail ? Dans l’Union européenne, la France se situe dans la moyenne basse en matière de taux d’emploi des salariés dits « seniors » : en 2021, seuls 56 % des 55-64 ans étaient encore actifs, contre 81 % des 25-49 ans.

L’histoire des retraites et celle de l’emploi des plus de 55 ans s’entremêlent. Les années 1970 marquent le début de l’âge d’or des « préretraites » publiques.