Amy pour la vie

Gamine bouillonnante d’envies née en 1983, adolescente fascinée par le jazz qu’écoutaient son père et sa grand-mère, chanteuse-née, Amy Winehouse a tracé sa route tout droit sans se préoccuper des autres. Sa voix remarquable et son talent d’écriture ont fait le reste, lui ouvrant une voie royale dès ses débuts. Tout lui était promis, mais c’est la drogue et l’alcool qu’elle a trouvés, qui se sont accrochés à un mental déjà fragile fait d’épisodes de dépression et de boulimie qui n’ont jamais été soignés. Elle en a fait « du bien », comme elle le disait, sous la forme de Back to Black, disque inespéré et classique instantané de ce début de XXI^e siècle, qui racontait ses amours fracassées avec Blake Fielder-Civil, qui fut l’amour de sa vie et le dealer qui l’a maintenue dans la toxicomanie jusqu’à ce que son corps lâche, le 23 juillet 2011. Amy Winehouse avait 27 ans et sa carrière commençait à peine.

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Né en 1950, il a été croupier, vendeur de fenêtres puis taxi, un Londonien pur jus plein de débrouille et de passion pour la musique. Son truc, c’est Sinatra, dont il connaît la carrière par cœur et qu’il chante depuis toujours, en amateur, dans les pubs de la capitale britannique. Mitch Winehouse aurait dû rester un cabbie comme un autre, ou simplement le père d’Amy Winehouse, chanteuse à succès. Mais la dépendance de sa fille et son interminable naufrage devant les appareils photo des paparazzis agglutinés jour et nuit devant sa porte l’ont transformé en personnage public, lui aussi. Père indigne pour la presse tabloïd, parti de la maison après avoir longuement trompé sa femme, chanteur du dimanche qui a construit sa carrière sur le dos de sa fille malade, il a longtemps été présenté comme le méchant de l’affaire. Mitch Winehouse fut davantage un père perdu, naïf, qui ne s’est pas assez protégé et qui pensait que parler à la presse rétablirait la vérité sur sa fille et sa famille. Cofondateur, avec son ex-femme Janis, de la Fondation Amy Winehouse, il reste un habitué des plateaux de télé britanniques, où il vient parler encore et encore de la dépendance aux drogues et du combat épuisant des familles qui y sont exposées.

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Aujourd’hui âgée de 66 ans, malade d’une sclérose en plaques depuis 2003, au tout début de la carrière musicale de sa fille, Janis Winehouse a dû se mettre en retrait pour s’occuper de ses propres douleurs, laissant son ex-mari, Mitch, occuper davantage l’espace public. Mais elle n’a jamais été absente, restant jusqu’au bout un refuge pour Amy Winehouse, qu’elle a élevée en bonne partie seule avec son grand-frère Alex. Née à New York avant d’arriver petite fille à Londres, Janis Winehouse a gardé toute sa vie un lien particulier avec les États-Unis, où elle retournait régulièrement. Courageuse discrète, elle a repris ses études de pharmacienne après la naissance de sa fille pour ne plus dépendre du salaire d’un mari. C’est aussi elle qui a fait découvrir la musique de Carole King, James Taylor ou Elton John à Amy.

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Fils de bonne famille né en 1975 à Londres avant de grandir à New York au contact du monde artistique, Mark Ronson était encore un DJ et producteur branché mais méconnu lorsqu’il a été contacté par Universal, le label d’Amy Winehouse, qui cherchait un musicien connaisseur de la musique soul et du son de la pop des années 1960 qu’appelaient alors les chansons de Back to Black. Ronson avait surtout produit des titres de rap (pour J-Live ou Ol’ Dirty Bastard) ou de R’n’B moderne (Amerie), ainsi qu’un premier album (Here Comes the Fuzz, 2003), où il montrait déjà un penchant pour la soul et un son très charnel. La rencontre avec Amy Winehouse s’est faite en douceur en 2005, à New York, malgré les difficultés de la chanteuse qui se débattait alors avec les débuts de sa toxicomanie. Back to Black, disque malin qui se tient à l’équilibre entre les références sixties et une production moderne ancrée dans le hip-hop, a transformé la carrière de Mark Ronson, devenu par la suite un musicien et un producteur en vue auprès d’Adele, Lady Gaga, Bruno Mars ou Action Bronson.

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En débarquant chez Salaam Remi, à Miami, pour enregistrer son premier album, Frank, Amy Winehouse y a trouvé plus qu’un producteur de musique. Âgé de 51 ans, fils d’un musicien de studio, géant paisible qui ne travaille que de chez lui, Salaam Remi est vite devenu une figure paternelle rassurante dans la carrière de la chanteuse britannique, qui est revenue chez lui enregistrer plusieurs titres de Back to Black. Producteur de hip-hop avant tout, versé dans un son chaloupé qui laisse apparaître ses origines caribéennes, Remi a notamment produit des titres sur les albums à succès de The Fugees (The Score, 1996) et Ms Dynamite (A Little Deeper, 2002), en plus de productions pour Biz Markie, Shabba Ranks, Nas, Jurassic 5 ou Jazmine Sullivan.

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Né en 1982 dans le centre de l’Angleterre, Blake Fielder-Civil est arrivé à Londres à 17 ans pour y chercher l’agitation et un peu de travail. S’il a un temps été assistant-réalisateur pour des clips musicaux, il est rapidement devenu dépendant aux drogues dures, vivotant de petits boulots et notamment de la distribution de publicités pour des concerts dans les pubs de Camden. C’est là qu’il a rencontré Amy Winehouse, qu’il a introduite aux drogues pendant leur brève histoire d’amour enflammée en 2005, qui a inspiré la plupart des chansons de l’album Back to Black. Marié à la chanteuse entre 2007 et 2009, il fut aussi son dealer lors de ses tournées, avant de faire des allers-retours dans sa vie. Emprisonné en 2007 suite à l’agression d’un patron de bar, il s’est depuis remarié avant d’avoir deux enfants.

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