L’attaque des clones vocaux

Créé en 1988 à Tokyo, le laboratoire de sciences informatiques du groupe Sony ne s’intéresse pas qu’à la musique. Il travaille aussi à développer des outils technologiques dans l’agriculture ou pour des prothèses de nouvelle génération. Son antenne parisienne, inaugurée en 1996, est toutefois avant tout connue pour ses travaux dans les domaines de la musique et de l’intelligence artificielle. En 2016, Sony CSL a notamment publié « Daddy’s Car », une chanson composée par une IA à la façon des Beatles qui a surtout montré ce qu’il ne fallait pas faire à l’industrie de la musique, qui regarde ses activités de près. Depuis, le laboratoire a changé de stratégie et travaille à créer des outils d’intelligence artificielle capables de rendre les artistes plus créatifs.

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Fondé en 1970, l’Institut de recherche et coordination acoustique/musique est né avec le centre Pompidou, à Paris, dont il devait être la branche sonore. Ce lieu de recherche en création, enregistrement et diffusion a largement pris son indépendance depuis, pour devenir un haut lieu mondial de la recherche appliquée à la musique. Longtemps dirigé par le compositeur et chef d’orchestre Pierre Boulez, l’Ircam a notamment été essentiel dans la mise au point des techniques de traitement du signal, qui permettent d’extraire un instrument ou une voix d’une chanson. En 2019, l’Institut a créé Ircam Amplify, sa branche commerciale qui déploie ses technologies notamment dans les domaines de la synthèse vocale, du son immersif et du design sonore.

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En 2022, l’acteur américain James Earl Jones, 92 ans, a vendu sa voix à Disney pour interpréter Dark Vador pour toujours. Et c’est l’entreprise ukrainienne Respeecher qui s’est chargée de cloner cette voix pour permettre au géant des loisirs de l’utiliser à l’envi dans les films de la franchise comme dans des jeux vidéo ou des publicités. Fondé en 2018 par Alex Serdiuk, Respeecher s’est très rapidement fait un nom en utilisant le clonage vocal pour rajeunir la voix de l’acteur Mark Hamill lorsqu’il a repris à 68 ans son rôle de Luke Skywalker dans la série « The Mandalorian », dans laquelle le personnage est âgé d’une vingtaine d’années. Depuis, l’entreprise est devenue l’adresse préférée des studios américains et européens dans ce domaine, et travaille aussi avec des acteurs de la santé pour rendre leur voix à des malades.

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Lancé en mai 2023 par deux Américains, Stefan Heinrich et Akiva Bamberger, le site Covers.ai permet à n’importe qui de cloner sa voix contre l’équivalent de 40 euros, mais aussi d’utiliser des voix proposées sur une sorte de magasin en ligne alimenté par les internautes eux-mêmes : des voix de personnages de jeux vidéo mais aussi des voix qui approchent celles de stars du football, de la musique, ou des personnalités politiques. Le Premier ministre indien Narendra Modi a notamment utilisé cette plateforme pour laisser ses partisans utiliser sa voix afin de transmettre ses discours dans les différentes langues régionales du pays lors des dernières élections. Covers.ai est une déclinaison de Mayk.it, une application pour iPhone lancée deux ans plus tôt par les mêmes personnes, qui propose des outils de création musicale par intelligence artificielle à destination du très grand public.

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