La nouvelle droite trumpiste au défi des urnes

En attendant les midterms du 8 novembre prochain aux États-Unis, la campagne avance au rythme des ennuis judiciaires de Donald Trump. Désormais poursuivi au civil par la procureure générale de l’État de New York, Letitia James, pour avoir surévalué ses avoirs, l’ancien Président risque une amende salée et une interdiction de diriger des entreprises dans son État natal. Criant sans fin au complot des juges et des médias de gauche sur l’antenne amie de Fox News, il doit aussi se défendre face à l’enquête du ministère de la Justice sur la gestion inconséquente de ses archives présidentielles (lire l’épisode 25 de la saison 2, « Trump, le FBI et les dessous de Palm Beach »). Mais à trop se focaliser sur Donald Trump – et le spectacle permanent qu’il offre –, on risque de passer à côté des enjeux majeurs de ces élections de mi-mandat pour la nouvelle droite qu’il a portée sur les fonts baptismaux (lire l’épisode 1, « La démocratie américaine au bord du soufre »).

Car si Donald Trump et même Joe Biden veulent faire du 8 novembre une revanche de la présidentielle 2020, ce scrutin intermédiaire consiste d’abord et surtout en des centaines d’élections locales : la Chambre des représentants doit être entièrement renouvelée (435 membres) ainsi qu’un tiers du Sénat fédéral, 36 postes de gouverneurs et 30 de procureurs généraux locaux. Enfin, 85 % des sièges des assemblées législatives locales du pays seront remis en jeu. Dans ces campagnes d’abord déterminées par des dynamiques locales, plus que par l’avenir politique personnel de Donald Trump, la question majeure à droite est de savoir si la mutation du personnel et de l’idéologie du parti républicain – imposée par l’ancien Président –, est validée par les électeurs. Les primaires républicaines ont en effet profondément changé le profil des candidates et des candidats sélectionnés par le parti au profit de nouvelles et nouveaux venus, sans expérience politique. Le nombre de sortants républicains écartés lors les primaires a été exceptionnellement élevé en 2022 : neuf pour les élections à la Chambre des représentants, contre cinq seulement en 2020 et deux en 2018. Pour les élections législatives locales, deux fois plus de sortants républicains que de démocrates ont été battus lors de cette première étape.

Avec 35 sièges en jeu au Sénat, actuellement à l’équilibre avec 50 démocrates et 50 républicains, la couleur de la nouvelle majorité dépend de sept élections seulement – les autres sièges sont considérés comme imperdables pour les sortants.