En quinze ans, ce redoutable prédateur a colonisé toute la Gaule. Toute ? Oui. Et la résistance des abeilles a du mal à s’organiser.
7 août 2019 · Épisode n° 9
Photo Patrick Allard/Réa
Son rôle dans la série.
Ce serial killer d’abeilles appartient à la famille des guêpes. Probablement importé d’Asie en 2004, il mesure entre 17 et 32 millimètres. La variété nigrithorax, qui a envahi la France et s’attaque désormais aux pays frontaliers, a une tête orange, un thorax noir – comme son nom d’indique – et des pattes jaunes aux extrémités. La jeune reine, qui seule survit à l’hiver, fonde son nid en hauteur au printemps. Pour nourrir ses larves, elle cherche de la chair fraîche d’abeille, entre autres. Sa progéniture fera ensuite de même. À son apogée estivale, un nid de 80 centimètres de haut peut contenir 2 000 individus. Sa spécialité est d’attaquer les butineuses à leur sortie de la ruche pour les dévorer. Parfois, Vespa velutina forme un gang qui pénètre dans la ruche pour décimer les larves. Les techniques de lutte contre le frelon asiatique sont pour l’instant rudimentaires.
Par Cécile Cazenave
