Dans la plaine céréalière des Deux-Sèvres, des chercheurs étudient in situ les butineuses. Conclusion sans appel : elles crient famine.
12 juillet 2019 · Épisode n° 7
Photo K.Bogon/Wildlife/Andia
Son rôle dans la série.
Cet acarien parasite a la taille d’une tête d’épingle et est originaire du Sud-Est asiatique. Il est arrivé en Europe dans les années 1970 et en France en 1982. Dans la ruche, sa femelle se laisse enfermer dans les alvéoles contenant les larves… et y pond. Grâce à leurs petites ventouses, elle et sa progéniture s’accrochent à la future jeune abeille, la piquent et se nourrissent de son hémolymphe, l’équivalent du sang chez les invertébrés. Les jeunes abeilles naissent avec des malformations et considérablement affaiblies. Par la même occasion, Varroa destructor inocule un virus qui déclenche une varroase, une maladie dont les abeilles finissent par décéder. Sans exagérer, on peut dire que Varroa destructor est l’une des sept plaies d’Égypte de l’abeille domestique. Il infeste désormais la planète entière. Pour lutter contre ce fléau, les apiculteurs utilisent des produits phytosanitaires. Les recherches sur des lignées d’abeilles résistantes à l’acarien sont en cours.
Par Cécile Cazenave
