Les pesticides

Son rôle dans la série.
Les intoxications d’abeilles par les produits chimiques agricoles ne datent pas d’hier. Au XIX^e siècle déjà, l’usage de l’arsenic sur les plantes faisait occasionnellement tomber les hyménoptères comme des mouches. Mais l’utilisation d’insecticides (contre les insectes, donc), d’herbicides (contre les mauvaises herbes) et de fongicides (contre les champignons) a explosé à partir la seconde moitié du XX^e siècle. De nouvelles molécules de synthèse sont sans cesse mises sur le marché. Les risques qu’elles présentent sur la santé humaine et les écosystèmes – dont les abeilles font partie – ont conduit à l’État à mettre en place, en 2009, un programme de réduction de leur utilisation, suivi d’un second. L’été dernier, le gouvernement a platement avoué l’échec de ces deux plans successifs, dits « Écophyto », puisque c’est une augmentation qui a été observée ces dix dernières années. Un troisième plan, appelé « Écophyto II+ », a donc été lancé avec pour ambition renouvelée de diminuer de moitié l’usage de ces produits d’ici à 2025. Et c’est un préfet qui a été chargé de le mettre en œuvre. Les grandes manœuvres contre les pesticides seraient-elles enfin en route ?
Par Cécile Cazenave

Les autres personnages de cette série

Les apiculteurs

Arnaud Montebourg

Le changement climatique

Vespa velutina

Varroa destructor

Les scientifiques