Dans les prisons de France

Depuis 2020 et pour six ans, cette ancienne journaliste de Libération et du Canard enchaîné est la Contrôleuse générale des lieux de privation de liberté (CGLPL). Elle est chargée de contrôler le respect des droits fondamentaux des personnes que la société a décidé d’enfermer. À la tête de cette autorité administrative indépendante composée d’une trentaine de collaborateurs, elle peut contrôler, sans prévenir et à tout instant, tous les lieux de privation de liberté du pays, d’une cellule de garde à vue d’un commissariat à celle de n’importe quelle prison de France, en passant par les hôpitaux psychiatriques. Depuis 2007, le CGLPL rend régulièrement des rapports et des recommandations. Tout aussi régulièrement ignorés, ou presque, par la Chancellerie et l’État.

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La section française de l’Observatoire international des prisons (OIP) est une association loi 1901. Depuis 1996, l’OIP agit pour le respect des droits fondamentaux en milieu carcéral et pour un moindre recours à l’emprisonnement. Il accompagne les détenus et leurs proches pour faire valoir leurs droits, mène des enquêtes, publie une revue et un guide à destination des détenus.

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Avant, Éric Dupond-Moretti était avocat pénaliste. Il se battait pour acquitter ses clients et leur éviter à tout prix la prison. Aujourd’hui, Éric Dupond-Moretti est ministre de la Justice et les prisons, il les construit à n’importe quel prix. 15 000 nouvelles places d’ici à 2027 qui coûteront 4,4 milliards d’euros, alors que toutes les études montrent que plus on construit, plus on enferme. Mais peu importe, quand on aime, on ne compte pas. « Ceux qui pensent que la prison, c’est le trois-étoiles, se trompent complètement, déclarait pourtant Dupond-Moretti sur BFM le 7 juillet 2020. Et ils devraient se taire. »

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Sébastien a la cinquantaine. Il a passé trois ans de prison à la maison d’arrêt de Fleury-Mérogis, la plus grande d’Europe, et quelques mois dans un centre de détention qu’il préfère taire et dont il est sorti récemment. Il souhaite également que nous lui donnions un prénom d’emprunt car la prison est un stigmate qui marque déjà bien assez sa vie d’homme libre. Parfois, il rit de ce qu’il a vu tellement cela lui paraît dingue. La plupart du temps, il n’en a pas l’envie mais il raconte quand même. Sébastien est un témoin précieux du monde clos qu’il a laissé derrière lui. Il est précis et minutieux. Il note tout, alors il a des tonnes de détails. Il appelle tous les détenus qui l’ont accompagné pendant ces longues années ses « camarades ». Le premier  jour où nous l’avons rencontré, Sébastien nous a dit : « Je ne sais pas comment j’ai survécu à tout ça. »

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Maxime a la trentaine et préfère rester anonyme. En détention, il a eu de sales problèmes de santé qui l’ont conduit à s’autosoigner, seul dans sa cellule. Il n’est pas passé loin de la mutilation. Il a fait pas mal d’établissements pénitentiaires à travers la France. D’ailleurs, quand on a entendu parler de lui pour la première fois, il était encore enfermé. Il est sorti il y a quelques mois. Maxime connaît bien la prison, sait de quoi il parle et le fait bien.

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