Ce mardi s’est tenue à Washington la septième audition publique de la commission d’enquête spéciale de la Chambre des représentants sur l’insurrection du Capitole. Mais c’est celle, le 28 juin dernier, de Cassidy « Cassie » Hutchinson qui a bouleversé l’impact du travail des parlementaires et lui a donné une ardeur nouvelle. La commission, qui craignait pour la sécurité de l’ancienne assistante de Mark Meadows, secrétaire général de la Maison-Blanche de Donald Trump, avait hâté sa déposition après qu’elle avait reçu des menaces claires au téléphone. Pourtant programmée en début d’après-midi aux États-Unis, cette audition a connu un pic d’audience à la télévision : 25 % de plus que les quatre premières sessions diurnes de la commission. Même Fox News, la chaîne conservatrice qui s’était jusqu’alors abstenue de toute retransmission, s’y est alors mise et a vu son journaliste Brett Baier s’étonner de la force du témoignage de Cassidy Hutchinson.
Il faut dire que la jeune technocrate conservatrice a observé les événements du mois précédent l’insurrection du Capitole, le 6 janvier 2021 (lire l’épisode 35 de la saison 1, « Silence, ça putsche »), aux toutes premières loges : à la Maison-Blanche, son bureau était à un emplacement stratégique entre ceux de Mark Meadows et de Donald Trump. Et elle a dévoilé sous serment à des millions d’Américains des éléments à charge essentiels contre l’ancien Président. Selon elle, Donald Trump était parfaitement conscient que certains de ses partisans, venus en masse à son meeting du 6 janvier, étaient armés. Elle a aussi raconté comment il a tenté de faire retirer les détecteurs de métaux par le Secret Service. D’après elle, le Président a même voulu, à la fin de son discours, rejoindre les insurgés qui attaquaient le Congrès et, pendant deux longues heures et malgré les pressions innombrables de son entourage, n’a pas souhaité désavouer les émeutiers ni les faire disperser. Mais Cassie Hutchinson a également déclaré que le refus de la défaite à la présidentielle s’était préparé de longue date, les conseillers techniques de Donald Trump à la Maison-Blanche essayant en vain de l’éloigner des théories du complot portées par l’équipe de son avocat
Le retentissement de ce témoignage est tel qu’il a déclenché un effet domino en faveur de la commission parlementaire.