Les guerres de l’eau

Quand il était maire d’Angers (2014-2022), cet ancien membre des Républicains a souvent contesté avec véhémence les arguments des écologistes. Un jour, on l’a vu hurler sur une opposante Insoumise proposant de défendre la biodiversité ; un autre, lui lancer : « Vos propos alimentent l’écoanxiété »… alors qu’elle invitait à limiter la bétonisation. Un candidat idéal pour le portefeuille de la Transition écologique, en somme. C’est en tout cas le pari fait en juillet 2022 par la cheffe du gouvernement Élisabeth Borne. Depuis, le ministre s’est fait bien discret, n’a pas semblé prendre la mesure de son poste et des urgences de l’époque… et s’est fait déposséder de la présentation du « plan eau » par Emmanuel Macron le 30 mars. Tout à fait étonnant.

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Prévisions, études des phénomènes météo, relevé des précipitations… ou de leur absence : l’établissement public créé en 1993 – et héritier du Bureau central de météorologie né en 1878 – est au cœur des préoccupations des usagers de l’eau (agriculteurs, industriels, particuliers…). Ses experts sont aux premières loges pour documenter canicules et sécheresses (estivales comme hivernales), mais ils sont de moins en nombreux : 2 500 équivalents temps plein en 2022, contre 3 400 en 2012. Fort dommageable quand le dernier contrat d’objectif et de performance de Météo-France indique comme second « axe stratégique » : « Être l’acteur national de référence en matière de fourniture de données et services climatiques en appui aux démarches d’adaptation au changement climatique. »

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Né en 1959, cet établissement public est chargé, parmi ses nombreuses missions, du suivi de la disponibilité et de la qualité des eaux souterraines en France. Une responsabilité accrue du fait de l’impact du changement climatique sur les nappes. Le BRGM s’est retrouvé au cœur de la polémique Sainte-Soline quand une de ses études de 2022 a été brandie par les partisans des bassines. Ce à quoi le Bureau a répondu dans un communiqué que ce travail ne prenait pas en compte l’éventuelle multiplication des sécheresses hivernales.

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