La fête du fake stream

Avec quelque 406 millions d’utilisateurs mensuels dont 180 millions d’abonnés fin 2021, Spotify est de loin la première plateforme d’écoute de musique dans le monde. L’entreprise – que l’on présente encore comme suédoise mais dont toutes les décisions majeures sont aujourd’hui prises depuis New York – a aussi désormais dépassé Deezer en France, un marché atypique qui lui résistait jusque-là. C’est avant tout sur Spotify que se font les gloires de la musique d’aujourd'hui. C’est là, aussi, que la culture du chiffre est la plus poussée, car la plateforme a mis les chiffres d’écoutes très en avant et la quête du volume au cœur de son ergonomie. C’est donc sur Spotify que se joue une très large partie de la question de la fraude aux écoutes, mais le sujet a longtemps été considéré comme secondaire dans les couloirs de l’entreprise. C’est en train de changer : Spotify se met au niveau dans la course au fake stream. Mais d’autres dossiers apparaissent déjà pour assombrir son image : les influenceurs de la playlist qui se font rémunérer pour placer un titre et une myriade de faux artistes créés par des studios spécialisés pour remplir des playlists d’ambiance sans fin.

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Avec 7 millions d’abonnés et 16 millions d’utilisateurs, Deezer est aujourd’hui un petit acteur du streaming musical dans le monde. Mais l’entreprise, fondée en France en 2007 sur les cendres d’un blog pirate, reste un nom de premier plan dans l’Hexagone, où elle a malgré tout perdu sa première place historique face à Spotify en 2019. Malmené par son manque de financement qui l’a notamment empêchée de s’installer sur le marché nord-américain, Deezer cherche néanmoins à changer de catégorie en se rapprochant de François-Henri Pinault et Matthieu Pigasse, deux riches investisseurs qui envisagent de racheter indirectement l’entreprise et lui permettre d’entrer en bourse sept ans après avoir échoué dans ce domaine. Petite à l’échelle internationale, Deezer n’en est pas moins une plateforme qui compte au niveau européen, très présente dans les discussions et les institutions du secteur, mais également très volontaire dans sa collaboration avec le monde de la recherche ou la lutte contre la fraude au stream. C’est ainsi Deezer qui fait aujourd’hui figure de modèle dans la mise en place d’outils pour traquer les écoutes et les comptes problématiques.

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Le Centre national de la musique est né le 1^er janvier 2020 sur le modèle du Centre national du cinéma, créé après la Seconde  Guerre mondiale pour structurer le financement des films français face à la domination sans partage du cinéma américain. La filière musicale a longtemps discuté de cette maison commune, sans être capable de se réunir vraiment en lobby pendant toutes ces années où elle a donc été condamnée à s’engueuler en public. Elle peut désormais le faire à l’abri des murs du CNM, qui rassemble des institutions disparates : le Centre national de la chanson, des variétés et du jazz (CNV), le Bureau export, le Centre d’information et de ressources pour les musiques actuelles (Irma), le Fonds pour la création musicale et le Calif, qui s’occupe du soutien aux disquaires indépendants. Doté de moyens étendus, le CNM a notamment pour mission d’assurer la répartition des aides à la production ou à la tournée et d’orienter son soutien pour favoriser la diversité… Mais ses deux premières années ont été entièrement dédiées à la gestion de la crise du Covid, qui a stoppé les tournées et fragilisé de nombreux artistes.

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Syndicat dissident du Snep créé en 1986 pour défendre les intérêts des maisons de disques indépendantes, l’UPFI est devenu le véhicule politique d’une poignée de grands labels : Because Music, Wagram, Pias et Tôt ou tard en particulier. Il a eu, de la Hadopi aux récentes négociations sur une garantie de rémunération minimale sur le streaming, une position suiviste derrière le Snep, le syndicat des majors, mais défend seul l’idée d’une transformation du modèle économique de la musique pour adopter le système dit « user centric », qui valoriserait les écoutes des auditeurs les plus curieux et favoriserait les œuvres des artistes indépendants.

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Le Snep est le représentant des plus grandes maisons de disques en France : Universal Music, Warner Music et Sony, mais aussi quelques labels indépendants. Ses membres représentant près de 80 % des revenus de la musique dans le pays, le Snep s’est attribué le rôle de baromètre du secteur en publiant chaque semaine le classement des meilleures ventes dans son réseau et, chaque année, un état des lieux de l’industrie. Il distribue aussi les disques d’or ou de platine qui récompensent les disques les plus vendus. Le Snep est un lobby puissant qui trouve régulièrement écho à l’Assemblée nationale ou au Sénat. Il a notamment été un acteur de premier plan lors des débats et de la rédaction de la loi Hadopi, qui a créé le système français de riposte graduée contre les échanges hors marché sur internet. Il est dirigé par un conseil syndical de six membres élus pour deux ans.

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