Bygmalion, la com aux mains sales

Après sa condamnation dans l’affaire des écoutes, l’ancien chef de l’État aborde le procès Bygmalion fragilisé. En 2012, il pensait concourir pour une réélection à portée de main – Dominique Strauss-Kahn hors course après l’affaire du Sofitel à New York, la voie semblait libre. Et puis rien ne s’est passé comme prévu. Distancé dans les sondages par François Hollande, le président sortant et son équipe ont organisé pas moins de 44 meetings, avec débauches de moyens, via Bygmalion et sa filiale Event & Cie. Mais Nicolas Sarkozy l’a assuré sur le plateau du journal de 20-heures de TF1 en septembre 2014, il a « appris le nom de Bygmalion longtemps après la campagne présidentielle ». L’ex-chef de l’État pouvait-il ne pas être au courant ? C’est l’un des principaux enjeux du procès où il comparaît pour « financement illégal de campagne électorale ».

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Proche de Jean-François Copé dont il fut l’élève à Sciences-Po, Bastien Millot le suit à la mairie de Meaux puis au gouvernement, avant de rejoindre la direction de la communication de France Télévisions – en 2019, il a été condamné en appel pour des contrats entachés de favoritisme passés entre l’agence Bygmalion et France Télé. Fondateur de Bygmalion, il assure avoir suivi de loin la campagne de Nicolas Sarkozy et n’être pas au courant du système de fausses factures, ce que conteste Guy Alves, le PDG de Bygmalion. Aujourd’hui reconverti dans la gestion de maison d’hôtes dans l’Aisne, son département natal, il comparaît pour « complicité de faux et usage de faux », « complicité d’escroquerie » et « complicité de financement illégal de campagne électorale ».

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Ancien chef de cabinet de Nicolas Sarkozy à l’Élysée, il a été recasé dans le corps préfectoral après la présidentielle de 2012. Entre-temps, Guillaume Lambert a dirigé la campagne du président sortant pour sa réélection. Autrement dit, rien de ce qui s’est passé en matière de logistique et de finances ne lui a échappé. À la veille du procès, dans l’émission Complément d’enquête, sur France 2, il a affirmé, note à l’appui, avoir informé Nicolas Sarkozy de l’inflation des dépenses au cours de la campagne. Il est poursuivi pour « usage de faux », « abus de confiance », « escroquerie » et « complicité de financement illégal de campagne électorale ».

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Il fut au cœur des rivalités entre les ténors de la droite. Proche de longue date de Jean-François Copé, Jérôme Lavrilleux était son directeur de cabinet à l’UMP lorsqu’il a été nommé directeur adjoint de la campagne, chargé des meetings, du candidat Sarkozy en 2012. Accusé d’avoir mis sur pied le système de fausses factures au profit de Bygmalion, l’agence de com de son ami Bastien Millot, il est le premier à reconnaître un « dérapage » des dépenses. C’était en direct sur BFMTV, en mai 2014, la larme à l’œil. À l’époque, il assure que ni Jean-François Copé ni Nicolas Sarkozy n’étaient au courant. Mais concernant ce dernier, il change de version dans une interview à L’Obs en octobre 2015 : « Toute la hiérarchie, de haut en bas, a bafoué les règles de façon calculée et admise pour gagner à tout prix », affirme-t-il. Sa parole au procès est très attendue. Il y comparaît pour « usage de faux », « recel d’abus de confiance », « complicité d’escroquerie » et « complicité de financement illégal de campagne électorale ».

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De rares photos (volées), aucune interview. Le juge Tournaire pratique la plus grande discrétion médiatique. Passé par la Corse et Marseille, ville dont il est originaire, Serge Tournaire s’est frotté au grand banditisme. En 2009, il est nommé juge d’instruction au pôle financier, où il se taille une réputation d’inflexible. Il a instruit nombre d’affaires impliquant des délinquants en col blanc, comme Bernard Tapie dans l’affaire du Crédit lyonnais ou François Fillon dans l’affaire des emplois fictifs de sa femme Penelope. Il instruit aussi celle des financements libyens de la campagne de Nicolas Sarkozy en 2007. Dans l’affaire Bygmalion, il fut le seul des trois magistrats instructeurs chargés de l’affaire à souhaiter la mise en examen de Nicolas Sarkozy.

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Responsable d’Event & Cie, la filiale événementielle de Bygmalion, il était chargé de l’organisation des meetings. Nicolas Sarkozy a dit ne pas le connaître personnellement mais on voit Franck Attal lui donner le « go » en ouverture de chaque meeting. Il serait celui qui a mis en place un système de double facturation présumé destiné à maquiller 18 millions d’euros payés par l’UMP mais ne correspondant à aucune prestation. Et qui n’apparaissent pas dans les comptes de campagne du candidat Sarkozy. Franck Attal comparaît pour « faux et usage de faux », « complicité de financement illégal de campagne » et « complicité d’escroquerie ».

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Son nom est devenu célèbre mais l’agence cofondée en 2008 par Bastien Millot et Guy Alves a été liquidée en juillet 2014, quelques mois après les premières révélations de presse. Au plus fort de son activité, Bygmalion a compté plus d’une cinquantaine de salariés. L’agence avait notamment signé des contrats avec France Télévisions, sous la présidence de Patrick de Carolis et Rémy Pflimlin, pour lesquels Bastien Millot a été condamné. Pendant la campagne parisienne des municipales, des membres de Bygmalion conseillaient la candidate UMP Nathalie Kosciusko-Morizet, quand Bastien Millot conseillait officieusement la candidate socialiste, Anne Hidalgo. Event & Cie, filiale de Bygmalion chargée de l’événementiel, également liquidée, est citée à l’audience par Les Républicains pour « faux et usage de faux » et « recel d’abus de confiance ».

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À la tête de l’UMP au moment des faits, Jean-François Copé, aujourd’hui maire de Meaux (Seine-et-Marne), assure n’avoir jamais entendu parler du système de double facturation et des conventions fictives ayant servi à établir des fausses factures. Deux de ses proches sont au cœur du système : Jérôme Lavrilleux, directeur de campagne adjoint, et Bastien Millot, président de Bygmalion. Blanchi à l’issue de l’instruction, il a bénéficié d’un non-lieu. Il est entendu comme témoin par le tribunal.

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