L’homme du Président

Depuis que Le Monde a révélé les violences commises par son chargé de mission, Emmanuel Macron est resté silencieux. On ne sait pas quels liens exacts unissent le président de la République à son ex-garde du corps qui le suivait partout, même dans ses déplacements privés. On sait en revanche que le chef de l’État est au courant depuis le 2 mai des violences commises la veille par son collaborateur. Alors en déplacement en Australie, il avait été informé par son directeur de cabinet, Patrick Strzoda. Selon Le Monde, le président aurait alors déclaré : « Si les faits sont avérés, il faut prendre des sanctions. » Ce qui fut fait dès le lendemain, puisqu’une suspension temporaire de quinze jours est alors signifiée à Alexandre Benalla par Patrick Strzoda. Le 25 juillet, Emmanuel Macron profite d’une fiesta de La République en marche pour sortir de son mutisme. Il dit « la trahison » ressentie à la découverte des agissements de Benalla, il s’en prend à « la presse qui ne cherche plus la vérité » et lance à ses troupes : « C’est moi qui ai confirmé la sanction de mes subordonnés. S’ils veulent un responsable, il est devant vous. Qu’ils viennent le chercher. »

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Garde du corps de personnalités, Alexandre Benalla, 26 ans, originaire d’Évreux dans l’Eure, a travaillé pour le PS et brièvement pour Arnaud Montebourg au ministère de l’Économie, avant d’être embauché par En marche en mars 2016 afin de s’occuper de la sécurité du candidat Macron. Les « Macron Leaks » révèlent qu’il est à l’origine, avec son ami Vincent Crase, d’une commande d’armes, qui ne sera finalement pas autorisée. À partir de mai 2017, il rejoint l’Élysée pour s’occuper de la sécurité du président. Son titre officiel est alors « chargé de mission, adjoint au chef de cabinet du président », François-Xavier Lauch. Il suit Macron dans de très nombreux déplacements publics et privés : on le voit faire du vélo au Touquet, ou du ski à La Mongie. Suspendu deux semaines après ses violences du 1er mai, il n’est plus au contact direct de Macron, mais est chargé de s’occuper de la sécurité d’événements organisés par l’Élysée. Il est ainsi présent dans le bus des Bleus qui descend les Champs-Élysées le 16 juillet. L’Élysée annonce son licenciement le 20 juillet, jour où il est placé en garde à vue.

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Gérard Collomb savait qu’Alexandre Benalla avait commis des actes de violence le 1er mai en se faisant passer pour un policier, et qu’il a été filmé. Il a transmis l’information à l’Élysée, puis s’en est lavé les mains. Il a fallu attendre la révélation de l’affaire pour que ses services saisissent l’Inspection générale de la police nationale (IGPN). Depuis, Collomb regarde passer les trains : « J’en découvre chaque jour », a ainsi déclaré celui qu’on appelle traditionnellement « le premier flic de France ». Disons le deuxième… Passé très tôt du Parti socialiste, où tout le monde l’avait oublié, à En marche, Gérard Collomb, 71 ans, dont bientôt quarante de politique, est devenu ministre pour la première fois grâce à Emmanuel Macron. Et il adore ça. Depuis, celui qui fut surtout le maire de Lyon, mais également sénateur et député, mène une politique très à droite envers les mouvements sociaux, les réfugiés et tout ce qui passe près de lui.

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Il apparaît sur la vidéo à la Contrescarpe, au côté d’Alexandre Benalla. Vincent Crase fut son formateur, puis son collaborateur sur la campagne présidentielle d’Emmanuel Macron. Les deux hommes avaient alors tenté d’équiper le service de sécurité de pistolets à balles en caoutchouc et d’un flashball. La demande fut retoquée par le trésorier et directeur de campagne. Depuis la présidentielle, il dirigeait la sécurité du parti La République en marche (LREM) et travaillait ponctuellement pour l’Élysée. Qui assure avoir stoppé toute collaboration avec lui après les événements du 1er mai. Il a subi la même sanction qu’Alexandre Benalla jusque dans le moindre détail : deux semaines de suspension, mais en conservant son salaire. Depuis la révélation de l’affaire, LREM a engagé une procédure de licenciement.

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Fait rare, le dircab de l’Élysée a répondu en personne aux toutes premières informations du Monde. C’est lui qui a décidé de la sanction appliquée à Alexandre Benalla, chargé de mission à l’Élysée sous son autorité : quinze jours de mise à pied avec retenue sur salaire. C’est ce qu’il dit d’ailleurs lors de son audition à l’Assemblée nationale avant, le lendemain, de préciser que Benalla n’aurait pas de retenue de salaire mais de congés… L’autorisation pour aller « observer » la manifestation du 1er mai aurait été négociée directement par l’Élysée avec la préfecture de police de Paris. Patrick Strzoda était préfet de la région Bretagne pendant les mouvements de protestation contre la loi travail au printemps 2016. Il est alors surnommé « Monsieur flashball », pour avoir nié leur utilisation par les policiers contre les manifestants, malgré un étudiant éborgné à Rennes. Il fut ensuite dircab de Bernard Cazeneuve à l’Intérieur puis à Matignon, avant d’être nommé à ce même poste à l’Élysée. Âgé de 66 ans, il doit prendre sa retraite en octobre prochain.

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Devenu préfet de police de Paris en avril 2017 sur un coup du sort (son prédécesseur Michel Cadot a eu un accident de Vélib’), Michel Delpuech se retrouve lâché par Gérard Collomb en pleine tourmente, devant l’Assemblée nationale. Selon le ministre de l’Intérieur, c’est le préfet de police qui a octroyé un permis de port d’armes à Alexandre Benalla en octobre 2017, et c’est aussi lui qui aurait dû dénoncer à la justice les violences du 1er mai (via le fameux « article 40 »). Devant les députés, Delpuech rebalancera la faute à l’Élysée. Lors de sa longue carrière, Michel Delpuech a été – entre autres – préfet des Hauts-de-Seine, de Corse, d’Aquitaine, du Rhône (le département de Gérard Collomb), de Paris et de la région Île-de-France. Il a également dirigé le cabinet de Michèle Alliot-Marie lorsqu’elle était ministre de l’Intérieur du gouvernement Fillon. L’ensemble de son œuvre lui vaut de belles décorations, mais ne l’immunise pas contre le mauvais œil.

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Ce policier, membre de l’état-major de la direction de l’ordre public et de la circulation (DOPC) à la préfecture de police de Paris, a vite été surnommé « le troisième homme » par la presse. Sur les images du 1er mai, place de la Contrescarpe et ailleurs dans Paris, il se tient à proximité d’Alexandre Benalla et Vincent Crase, qu’il était chargé d’encadrer sur le terrain. Il n’intervient pas pour faire cesser les violences, semblant même prêter main-forte à « l’observateur » de l’Élysée et à son compère pour immobiliser une jeune femme. Le député de La France insoumise Jean-Luc Mélenchon reconnaît en lui l’homme en civil qui lui a demandé de quitter le rassemblement en mémoire de Mireille Knoll, le 28 mars. Philippe Mizerski est effectivement visible sur des images prises ce jour-là, ainsi que lors de la visite d’Emmanuel Macron au salon de l’agriculture.

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Yaël Braun-Pivet, présidente de la commission d’enquête à l’Assemblée, et députée de la majorité, fait tout pour garder le contrôle. Elle ferraille en direct avec le corapporteur issu de l’opposition (Les Républicains), Guillaume Larrivé, pour fixer le menu des auditions. Elle recadre les députés qui commentent ou relancent les personnes auditionnées – ils ont juste le droit de poser des questions. Cette avocate de formation préside aussi la commission des lois, l’une des plus prestigieuses de l’Assemblée, d’ordinaire réservée à des députés expérimentés. Aux législatives, elle s’est illustrée en battant une figure de l’hémicycle, le député LR Jacques Myard, dans la 5e circonscription des Yvelines. Elle a été rapporteure du projet de loi pour la confiance dans la vie politique, première réforme du quinquennat.

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Jeune commissaire prometteur de la direction de l’ordre public et de la circulation (DOPC), Maxence Creusat est l’un des trois policiers mis en examen pour « violation du secret professionnel » et « détournement d’images issues d’un système de vidéoprotection ». Comme Laurent Simonin et Jean-Yves Hunault, il est soupçonné d’avoir transmis à Alexandre Benalla la vidéo de la place de la Contrescarpe, le 18 juillet, après la publication de l’article du Monde. Quelques semaines avant sa chute, il apparaissait dans un reportage d’Enquête exclusive (M6) sur le maintien de l’ordre. En 2014, alors qu’il était en poste à Nantes, Maxence Creusat avait reçu la médaille d’argent du courage et du dévouement pour avoir sauvé un SDF tombé sur les voies du métro parisien.

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Contrôleur général à la direction de l’ordre public et de la circulation (DOPC) de la préfecture de police de Paris (et « excellent professionnel », selon son chef, Alain Gibelin), Laurent Simonin est l’un des trois policiers mis en examen pour « violation du secret professionnel » et « détournement d’images issues d’un système de vidéoprotection ». Comme Maxence Creusat et Jean-Yves Hunault, il est soupçonné d’avoir transmis à Alexandre Benalla la vidéo de la place de la Contrescarpe, le 18 juillet, après la publication de l’article du Monde. Laurent Simonin est également accusé par ses supérieurs hiérarchiques d’avoir autorisé Alexandre Benalla à assister à la manifestation du 1^er mai, sans les prévenir. En 2017, Laurent Simonin avait failli quitter la police pour devenir directeur de la sécurité du PSG, mais il n’avait pas obtenu l’accord du préfet.
En novembre 2021, lors du procès de l’affaire Benalla, Laurent Simonin a été condamné à trois ans de prison avec sursis.

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Officier de liaison avec l’Élysée en poste à la préfecture de police, Jean-Yves Hunault est l’un des trois policiers mis en examen pour « violation du secret professionnel » et « détournement d’images issues d’un système de vidéoprotection ». Comme Maxence Creusat et Laurent Simonin, ce commandant est soupçonné d’avoir transmis à Alexandre Benalla la vidéo de la place de la Contrescarpe, le 18 juillet, après la publication de l’article du Monde. C’est lui qui aurait apporté à Benalla l’enregistrement vidéo, sur un CD-ROM, dans un bar du VIIe arrondissement de la capitale.

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Pur produit de la préfecture de police de Paris, Alain Gibelin est à ce jour directeur de l’ordre public et de la circulation. Mais il pourrait aisément devenir directeur de la malchance. D’après le commissaire, la présence d’Alexandre Benalla aux côtés des policiers le 1er mai a été décidée par l’un de ses subordonnés, Laurent Simonin, sans qu’il en soit averti. Deux mois plus tard, le même subordonné et deux de ses collègues ont transmis les images de vidéosurveillance à Alexandre Benalla (ce qui est un délit). Là aussi, il l’aurait découvert après coup. Face aux députés, Alain Gibelin a déclenché une brève tempête en laissant entendre qu’Alexandre Benalla n’avait jamais été suspendu, avant de revenir sur ses propos. Le lendemain, il se prend un scud du commandant militaire de la Présidence de la République, pour qui Alain Gibelin était informé de la venue d’Alexandre Benalla le 1er mai, puisqu’il a vu les deux hommes échanger à ce sujet lors d’un déjeuner. Forts de ce dernier rebondissement, les députés ont décidé de l’entendre à nouveau. La poisse, on vous dit.

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Le plus proche collaborateur du président de la République, numéro 2 de l’Élysée, veille au bon fonctionnement du Château. Il a averti le chef de l’État, alors en déplacement en Australie, de l’existence de la vidéo de la Contrescarpe où Alexandre Benalla frappe un manifestant. Il a aussi validé la sanction prise à l’encontre du chargé de mission proposée par le directeur de cabinet du président. Au cours de son audition au Sénat, il a affirmé qu’« il n’existe pas de police parallèle à l’Élysée, ni de vigiles privés ». Alexis Kohler est un fidèle parmi les fidèles d’Emmanuel Macron, dont il fut le directeur de cabinet au ministère de l’Économie de 2014 à 2016. Le haut fonctionnaire a d’ailleurs réalisé toute sa carrière à Bercy, notamment au sein de la direction du Trésor. Il est visé par une enquête préliminaire du Parquet national financier (PNF) pour des soupçons de conflit d’intérêts avec l’armateur italo-suisse MSC. Il en fut le directeur financier pendant la campagne présidentielle, tout en jouant un rôle central dans celle du candidat Macron.

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« J’ai entendu dire qu’il était en charge de la logistique, notamment des bagages. » Le secrétaire d’État chargé des Relations avec le parlement a signé de belle manière son irruption dans l’affaire Benalla, avec cette sortie sur BFMTV au sujet du rôle d’Alexandre Benalla dans le bus de l’équipe de France de football. Mais c’est son poste de délégué général de La République en marche (LREM) qui vaut à Christophe Castaner d’être un acteur de l’affaire. Il est en effet l’employeur de Vincent Crase, l’homme à lunettes noires sur le front qui accompagne Alexandre Benalla place de la Contrescarpe le 1er mai. Mis en garde à vue et désormais éjecté des effectifs de l’Élysée où, en tant que gendarme réserviste, il pouvait être mobilisé, Crase a été suspendu deux semaines, comme Benalla, et sans suspension de salaire, comme Benalla. Auditionné par les sénateurs le 31 juillet, Christophe Castaner a annoncé qu’une procédure de licenciement avait finalement été engagée.

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À l’Élysée, Éric Bio-Farina en est à son deuxième mandat. Arrivé de Corrèze dans les bagages de François Hollande en 2012, il a été maintenu dans ses fonctions par Emmanuel Macron. Le commandant militaire est responsable de la sécurité du palais de l’Élysée intra muros, tandis que le GSPR (Groupe de sécurité de la présidence de la République) est chargé des déplacements – publics et privés – du chef de l’État. Au cours de sa carrière dans la gendarmerie, Éric Bio-Farina est passé par le bureau de gestion gouvernementale des crises et le secrétariat général de la défense nationale, avant de diriger le groupement corrézien. Il décrit Alexandre Benalla comme « unanimement apprécié » des gendarmes et des policiers.

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Le sénateur Les Républicains de la Manche est devenu l’une des figures collatérales de l’affaire en présidant la commission d’enquête à l’automne 2018 où son sang-froid, sa précision et ses flèches pince-sans-rire ont été remarqués. Opiniâtre, le président de la commission des lois ne s’interdit aucune convocation devant les sénateurs, sauf celle du président de la République. Issu du conseil d’État, Philippe Bas, 60 ans, est un grand connaisseur des arcanes du pouvoir. Il fut conseiller social de Jacques Chirac, puis secrétaire général de l’Élysée et ministre dans le gouvernement Villepin, au milieu des années 2000. Soutien inconditionnel de François Fillon lors de la dernière présidentielle, il lorgne la présidence du Sénat à la fin du mandat de Gérard Larcher, en 2020.

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