C’est ainsi que
Time l’a baptisé. Avec
Le Capital au XXIe siècle, volumineux essai sur les inégalités et la redistribution des richesses, paru au Seuil, en 2013, l’économiste Thomas Piketty s’impose sur la scène internationale. Son livre, basé sur quinze ans de recherches, fait un tabac outre-Atlantique et se vend à plus de deux millions exemplaires. À l’étranger, Thomas Piketty enchaîne conférences et interviews. En France, le chercheur, par ailleurs directeur d’études à l’EHESS et professeur à l’École économique de Paris, intervient régulièrement dans le débat public. En 2012, il avait co-écrit un petit livre, vendu à 75 000 exemplaires,
Pour une révolution fiscale, où il proposait de fusionner la CSG et l’impôt sur le revenu. Il avait également publié une tribune de soutien à François Hollande, espérant le voir mettre en œuvre une ambitieuse réforme fiscale. Il n’a cessé, depuis, de prendre ses distances avec la politique menée. En 2002, à 31 ans, il avait obtenu le prix du meilleur jeune économiste, mais en 2015, il refuse la Légion d’honneur proposée par le gouvernement français :
« Je ne pense pas que ce soit le rôle d’un gouvernement de décider qui est honorable. » Il est par ailleurs marié à l’économiste Julia Cagé. Il est l’un des onze signataires pour un appel à une primaire des gauches et des écologistes.
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